Szíriában egy karácsonyfa felgyújtása keresztény közösségi tiltakozást váltott ki, amely megmozgatta a helyi lakosságot. A tragikus esemény nemcsak a hitéletüket érintette, hanem mélyebb társadalmi és politikai kérdéseket is felvetett a régióban.
Az ország különböző pontjain élénk tiltakozások robbantak ki Szíria keresztény közösségeinek negyedeiben, miután a keresztény többségű kisvárosban, az ország északnyugati részén, ismeretlen elkövetők felgyújtották a karácsonyfát hétfőn.
A Hama közelében fekvő asz-Szukajlabijában a 17 ezres lakosság nagyobbik részét ortodox keresztények lakják, de hagyományosan is az ország 10 százalékát a keresztények tették ki Szíriában. A 2011 óta tartó polgárháborútól kezdve azonban arányuk rohamosan csökkent, most alig 2 százalékra teszik, ez 300 ezer embert jelent. Bassár Aszad rezsimjének bukása tovább gyorsíthatja a keresztény közösségek zsugorodását, bár az új iszlamista gyökerű hatalom a szíriai vallási és etnikai kisebbségek tiszteletben tartását ígérte, egyelőre azonban kérdés, mi valósulhat meg ebből. Az orosz és iráni támogatással az ország központi részén évekig életben tartott, ám két hete váratlan gyorsasággal összeomló rezsim után várható helyzetről itt olvashat bővebben.
Az Aszad család uralmának fél évszázada alatt a politikai ellenfelekkel szemben erőszakkal lépett fel a rendszer Szíriában, ám a hatalom fő támaszaként szolgáló síita alavita kisebbség mellett a keresztények is viszonylagos biztonságban éltek a korai kereszténység történetében kiemelten fontos szerepet játszó országban, amelynek területén három pápa is született.
"Feláldozzuk magunkat a keresztünkért!" - idézett a BBC azoktól a tiltakozóktól, akik a karácsonyfa felgyújtásának hírére a Damaszkusz óvárosában lévő Bab Tuma negyedben tüntettek. "Ha nem élhetünk keresztény hitünk szerint a saját országunkban, ahogy azelőtt, akkor többé nem tartozunk ide" - mondta egy tiltakozó.
Szíriában a hatalom a török befolyás alatt álló Nemzeti Felszabadítási Hadsereg (NLA) és az Ankarával szemben nagyobb függetlenséggel rendelkező Tahrir as-Sám - Szíriai Felszabadítási Bizottság (HTS) szövetségi viszonyában formálódik. Az új szíriai vezetésben kiemelkedő szerepet tölt be Abu Mohamed al-Dzsúláni, akinek karakteréről itt találhat portrét. Ő fokozatosan eltávolodik a dzsihadista múltjától, de egyelőre kérdéses, hogy ez az átalakulás meddig terjed, és hogy milyen szerepet játszhatnak a keresztény közösségek Szíriában a jövőben.
Az iszlám hit szerint Isten prófétája volt Jézus (Ísza), de embernek, nem pedig isteni eredetűnek tekinti. A londoni központú Szíriai Emberi Jogok Megfigyelőközpontja (SOHR) szerint a maszkos elkövetők külföldről érkeztek, a dzsihadista Anszar al-Tauhid tagjai lehettek.